地球近一半的物種正在經歷數量的快速下降
專業生物期刊《生物評論》（Biological Reviews）於 22 日發表的研究指出，人類的活動已經使大量物種滅絕，全球野生動物的減少比以前想象的嚴重得多，甚至將更多物種推向滅絕邊緣。一些科學家表示，地球近一半的物種正在經歷數量的快速下降，就像進入第六次大滅絕事件，而這次是由人類驅動的。
主要因素是農場、城鎮、城市和道路佔據了野生生態環境，但預計隨著世界變暖，物種減少的情形也將越來越嚴重。
該研究的作者分析了全球 7 萬多種物種，包括哺乳動物、鳥類、爬行動物、兩棲動物、魚類和昆蟲，以確定它們的種群數量是在增長、減少還是保持穩定，結果發現 48% 的這些物種的種群數量正在下降，只有不到 3% 的物種種群數量在增加。
來自貝爾法斯特女王大學生物科學學院的合著者丹尼爾·平切拉-多諾索（Daniel Pincheira-Donoso）博士表示，他們的發現是一個嚴重的警告。
丹尼爾在接受 CNN 采訪時指出，研究表明滅絕危機比人們普遍認為的要嚴重得多，研究結果在全球範圍內的生物多樣性受損提供了一個明確的證實。
丹尼爾說，幾十年來，滅絕危機一直是由國際自然保護聯盟 （IUCN）在評估的。但研究顯示，紅色名錄中被歸類為「非受威脅的物種」中有 33% 實際上正在走向滅絕。
「我們的研究顯示的不是物種目前是否被列為受威脅物種，而是它們的種群規模是否正在迅速逐漸縮小。」丹尼爾解釋，種群數量的下降趨勢是物種滅絕的前兆。
研究發現，哺乳動物、鳥類和昆蟲的種類都在減少，但兩棲動物受到的影響尤其嚴重，它們正面臨著包括疾病和氣候變化在內的多種威脅。這對魚類和爬行動物來說是個好消息，更多物種的數量趨於穩定，而不是下降。
研究也發現，從地理上看，熱帶地區的物種群下降更為嚴重，因為該地區的動物對環境溫度的快速變化更敏感。
世界自然保護聯盟紅色名錄負責人克雷格·希爾頓-泰勒（Craig Hilton-Taylor）則表示，她認為該研究結果誇大了實際情況，即便他們同意這篇論文所表達的對物種數量下降的看法和擔憂，但紅色名錄標準著眼於物種在更長的時間框架內的趨勢。
而沒有參與這項研究的埃克塞特大學（University of Exeter）保護科學教授布蘭登·戈德利（Brendan Godley）認為，這項研究為研究人口趨勢提供了新的見解，指出研究能跳脫出有限的紅色名錄評估，強調野生動物受到人類影響的壓力有多大，以及這種壓力是全球性和跨動物群體的。
布蘭登表示，沒有繁榮的人口、物種、棲息地和生態系統，人類將無法持續生存下去。
