無數告別的聲音隨即響起，“最後一舞”“以一場勝利作別世界盃的舞台”“為國家隊生涯畫上句點”……然而，莫德里奇賽後卻未言再見，“這可能是我的最後一屆世界盃，但我現在什麼都沒決定。我們要看看未來會發生什麼，但我至少要堅持到歐洲國家聯賽的比賽後。然後再看看能不能踢2024年歐洲盃，讓我們看看吧。”
本屆世界盃，莫德里奇率領克羅埃西亞隊小組賽1勝2平以小組第二身份出線，並在1/8決賽和1/4決賽連續兩輪點球大戰淘汰日本隊和巴西隊，連續第二屆世界盃闖入四強。在半決賽中，克羅埃西亞隊0：3不敵梅西領銜的阿根廷隊，並最終以第三名完賽。
2006年，21歲的莫德里奇在德國完成個人世界盃首秀，身披國家隊戰袍的16年間，他帶領克羅埃西亞拿到一個世界盃亞軍一個世界盃季軍。
莫德里奇少年經歷坎坷。 6歲那年戰爭爆發，祖父被殺，放羊娃莫德里奇成為難民，被迫逃離家園；13歲那年，他看著自己的偶像博班帶著克羅埃西亞在1998年世界盃半決賽上憾負法國，最終拿到季軍。追逐足球夢想的過程中，身材瘦小的莫德里奇憑藉勤奮與毅力爆發出強大力量。
被球迷稱作“魔笛”的莫德里奇球技出眾，掌控著中場節奏，經常有神來之筆的妙傳，不惜體力的奔跑讓他的身影覆蓋全場。他的堅定穩健總是讓足球“看起來那麼簡單”，無論比賽如何慘烈，莫德里奇的技術動作始終瀟灑、精確且充滿想像力。
如今，這位世界足球先生已超越自己的偶像，成為克羅埃西亞最偉大的球星，他也是足球豪門皇家馬德里的名人堂成員，全世界球迷公認的一代“中場大師”。場下低調溫和的莫德里奇還有一種更神奇的魔力令人折服，無論敵友。
“有些東西正在慢慢消失，在足球界很難再看到了，但是莫德里奇擁有，這就是謙遜的品格。”1998年“黃金一代”的成員、前克羅埃西亞國腳斯坦尼奇曾這樣評價。
巴西球星卡卡曾由衷讚道，“他(莫德里奇)配得上任何榮譽。”事實上，從歐洲足球先生到世界足球先生、金球獎，莫德里奇早已實現個人榮譽大滿貫，然而對他而言，國家隊的強大是一直以來至高無上的追求。
賽後，克羅埃西亞隊長莫德里奇接受了媒體的採訪。
當被問到克羅埃西亞在世界盃的表現時，莫德里奇說：“我認為我們為克羅埃西亞和克羅埃西亞足球做了一些很偉大的事情，我們很接近我們想要拿到的金牌了。對於沒有拿到冠軍，我感到抱歉。然而我們必須感到自豪與高興，我們以勝利者的身份榮歸克羅埃西亞。讓我們盡情享受吧，這是一件大事！”
“在兩屆盃賽中贏得兩枚獎牌非常重要，這對克羅埃西亞來說意義重大。你不能再說克羅埃西亞世一支每20年才有成就，才出成績的隊伍。在上屆世界盃與本屆世界盃之後，我們親手將克羅埃西亞納入了強隊之列。”
對於克羅埃西亞與自己的未來，莫德里奇說：“年輕球員展現了他們的實力，克羅埃西亞的未來是光明的。這次比賽幫助我們獲得了更多的成長。年輕的球員們已經贏得了一枚獎牌，而我花了12年的時間才贏得它。這是一件特別的事情，年輕的球員應該對此感激，這是他們未來的一個路標。”
“我想繼續和國家隊待到歐國聯，現在離去是有點傻傻的，在歐國聯之後我們再看看吧。”在本場比賽之前，莫德里奇採訪時曾確認，這將是他最後一次以球員身份出現在世界盃的賽場，不過對於兩年後的歐洲盃，這位37歲的克羅地亞傳奇球員仍對此持開放態度。
